Est-ce qu'un chien dans la famille aide les bébés à apprendre? Les chercheurs de l'UBC veulent votre aide à découvrir la réponse à cette question!

Nous sommes heureux d’aider l’Université de la Colombie-Britannique dans leur recherche pour trouver un partenaire pour leur projet de recherche « Est-ce que les chiens aident les bébés à apprendre ». Nous espérons que l’article au sujet de l’étude du 

Docteur Werker et Sugden vous plaiera.

C’est au sujet des chiens et des bébés, qui pourrait résister à ce sujet!

La co-évolution des chiens avec les humains au cours des 10 000 dernières années a créé pour nous de merveilleux membres de la famille. Les avantages d'avoir un chien au foyer s'étendent sur la durée de notre vie, tels; réduire le stress chez les adultes et améliorer les capacités sociales et communicatives chez les enfants. Il y a peu de recherches sur la façon dont les chiens bénéficient aux bébés. Notre hypothèse est que les bébés, comme les enfants et les adultes, bénéficieraient d'être nés au sein d’une famille avec un chien. Nous recherchons une organisation partenaire avec laquelle nous pourrions collaborer à un projet visant à évaluer si avoir un chien au foyer améliore l’apprentissage chez les bébés.

Bien qu'il existe une multitude de façon qu’avoir un chien bénéficie aux bébés, nous prévoyons qu’un chien aurait un plus grand effet sur le développement social et communicatif du bébé. Pour mesurer cela, nous examinerons le développement du cerveau et du comportement des bébés de la naissance jusqu’à l'âge de 6 mois. Nous utiliserons la spectroscopie proche infra-rouge proche (PIR) pour mesurer la réponse neuronale des bébés aux aboiements et à la parole humaine. La réponse neuronale nous indiquera si les voies cérébrales qui soutiennent la compréhension sociale et communicative répondent à la communication vocale humaine et canine. Pour mesurer le développement social et communicatif des bébés, nous évaluerons comment les bébés utilisent deux signaux communicatifs communs aux interactions humain-humain et humain-chien: regard des yeux et montrer du doigt.

Nous préconisons que les bébés soient nés à la fois à réagir aux vocalisations humaines et les aboiements canins, mais seuls les bébés qui grandissent dans une famille avec un chien montrent une activation neuronale continue à la parole et aux aboiements. Nous prévoyons que les nourrissons de familles avec des chiens montrent une compréhension supérieure aux signaux communicatifs et indiquent que cette compréhension socio-communicative serait liée à la réponse neuronale des bébés. Tels résultats soutiendraient l'hypothèse que notre co-évolution permet une plus grande plasticité neurale axée sur l'expérience pour les signaux communicatifs potentiels présents dans l'environnement du bébé. À son tour, cette plasticité appuie une compréhension socio-communicative plus avancée. En outre, il suggère que les avantages de grandir avec un chien se manifestent dès la naissance.

Professeur Janet Werker, Ph.D, directrice du Centre d'études sur les nourrissons de l'Université de la Colombie-Britannique, Professeur Killiam Titulaire, Chaire de Recherche du Canada en Psychologie et Membre de la Société royale du Canada, et Nicole Sugden, Ph.D, mèneront le travail. Nous recherchons une organisation intéressée à nous aider à réaliser ce projet de recherche et, dès que le projet soit fini, à partager les résultats avec les familles canadiennes. Nous croyons que les organisations qui participent activement dans la communauté des animaux de compagnie fourniraient une perspective précieuse pour le projet. 

Nous espérons un partenariat aux avantages mutuels, qui favorise les objectifs de l'organisation de partenariat. Pour en discuter ou collaborer, veuillez communiquer avec Nicole Sugden par courriel nsugden@mail.ubc.ca.